Scopri i percorsi ciclabili francesi ed europei: itinerari e consigli

La bicicletta non è solo un mezzo di trasporto quotidiano: è diventata un vero e proprio invito al viaggio. Piste ciclabili e greenway attraggono sempre più persone in cerca di natura, libertà e scoperta. Dalle rive della Loira alla costa atlantica passando per canali, montagne e vigneti, la Francia vanta una rete eccezionale di percorsi per evadere dalla routine quotidiana su strade aperte al traffico.

Cicloturismo: l'arte di viaggiare in bicicletta

Il cicloturismo consiste nel prendersi il tempo per viaggiare: al proprio ritmo, rimanendo più vicini alle persone e più attenti ai paesaggi che ci circondano. Questa modalità di viaggio favorisce la dolcezza e la scoperta: ci si muove in silenzio, contemplando i paesaggi, fermandosi a visitare un villaggio o chiacchierando con la gente del posto che si incontra lungo il cammino.

Questa attività può essere adattata a tutte le capacità e preferenze: una gita di un giorno, una fuga nel fine settimana, una grande avventura di diverse settimane o persino di diversi mesi per i più avventurosi.

Il cicloturismo sta attirando sempre più appassionati perché offre numerosi vantaggi:

• Accessibilità: ognuno può farlo al proprio ritmo, per pochi chilometri o per diverse centinaia.
• Immersione nella natura: attraverso campi, foreste o montagne, viaggiare in bicicletta permette di prendersi il tempo necessario per apprezzare il paesaggio.
• Scoperte locali: andare in bicicletta permette di attraversare villaggi, paesaggi e siti storici che potrebbero passare inosservati viaggiando in auto.
• Viaggi a basso impatto: viaggiare in bicicletta riduce l'impronta di carbonio.
• Benessere e superamento dei propri limiti: un'attività fisica moderata promuove la salute e dona una sensazione di libertà.
• Esperienze condivise: da soli, in coppia, con la famiglia o gli amici, il cicloturismo è un'esperienza condivisa.

Non sorprende quindi che il cicloturismo sia in piena espansione. Soprattutto perché le piste ciclabili francesi offrono un'incredibile diversità: mare, montagne, fiumi, canali, vigneti, pianure e molto altro ancora... Che si scelga la dolcezza della Loira, l'aria di mare della Vélodyssée, le montagne o i lussureggianti paesaggi dell'Alsazia, ogni itinerario è un invito a scoprire meglio il paese.

Consigli pratici prima di decollare

Prima di salire in sella alla bici per un weekend o un viaggio più lungo, ti consigliamo di prepararti bene.

Ecco alcuni consigli per aiutarti a pianificare la tua avventura su due ruote e partire in tutta tranquillità:

• Scegli la bici giusta: assicurati di avere una bici della misura giusta per te e adatta al percorso (ibrida, gravel, bici da turismo, ecc.). Per i viaggi lunghi, opta per una sella comoda e borse laterali robuste.
• Pianifica attentamente il tuo percorso: individua alloggi, punti di ristoro e servizi per biciclette (officine, stazioni di gonfiaggio pneumatici). Se è il tuo primo viaggio in bici, inizia con un tragitto breve e non puntare troppo in alto in termini di difficoltà e distanza.

• Valuta il tuo livello: alcuni percorsi ciclabili sono completamente pianeggianti, mentre altri attraversano terreni impegnativi. Adatta le distanze alle tue capacità e alla tua esperienza.
• Pensa all'equipaggiamento di base: non dimenticare articoli essenziali come un kit di riparazione, una lampada frontale, abbigliamento tecnico adatto alle condizioni meteo, una borraccia, un kit di pronto soccorso, ecc.
• Non trascurare la sicurezza: segui i sentieri segnalati, rispetta il codice della strada e fai pause regolari. Per la tua sicurezza, si consigliano anche dei guanti e un casco della misura giusta.

Scopri tutti i nostri consigli per avviarti al cicloturismo.

1. La Loira in bici: un classico imperdibile

La Loira in bicicletta è senza dubbio il percorso ciclabile più iconico di Francia. Segue l'ultimo fiume selvaggio d'Europa, dalla sua sorgente in Alvernia fino all'estuario a Saint-Nazaire.

Il percorso è prevalentemente pianeggiante, intervallato da qualche salita, ed è quindi adatto a tutti i livelli e alle famiglie. La Loira in bicicletta attraversa una regione ricca di patrimonio: castelli, abbazie, grotte trogloditiche, vigneti rinomati e città d'arte come Orléans, Tours e Nantes. È un percorso accessibile a tutti, perfetto per un primo lungo viaggio in bicicletta.

• Distanza: circa 900 km – 630 km tra Nevers e l'Oceano Atlantico e 270 km di anelli e varianti lungo il percorso.
• Durata consigliata: da 2 a 3 settimane (possibili tratti)
• Difficoltà: da facile a moderata

2. La Vélodyssée: costeggiando l'Atlantico

La Vélodyssée parte da Roscoff, attraversa la Bretagna e poi corre lungo la costa atlantica, alternando vie verdi, dighe costiere e sentieri forestali. Dalla costa bretone alle spiagge dei Paesi Baschi, il percorso offre un mix di calette selvagge, dune infinite e vivaci porticcioli.

Iniziando la Vélodyssée, attraverserete numerosi siti emblematici come la baia di Morlaix, La Rochelle, l'estuario della Gironda, il bacino di Arcachon e Biarritz. Il percorso è prevalentemente pianeggiante, ad eccezione di alcune colline in Bretagna e nei Pirenei Atlantici.

• Distanza: 1.300 km da Roscoff a Hendaye
• Durata consigliata: 1 settimana o più (possibili tratti)
• Difficoltà: facile, adatto alle famiglie

3. La ViaRhôna: dal lago di Ginevra al Mediterraneo

La ViaRhôna segue il Rodano dalle rive del Lago di Ginevra fino alle spiagge del Mediterraneo. A nord del percorso, si possono ammirare splendidi paesaggi alpini, tra montagne e laghi.

Più a sud, si attraversano i vigneti della Valle del Rodano, poi le città di Avignone e Arles, prima di raggiungere la Camargue e i suoi famosi fenicotteri rosa. Questa "via delle civiltà" offre una grande varietà di paesaggi e un patrimonio impressionante, rendendola un'esperienza ricca e variegata.

• Distanza: 815 km
• Durata consigliata: da 1 a 2 settimane (possibili tratti)
• Difficoltà: moderata

4. Il Canal des Deux Mers: dall'Atlantico al Mediterraneo

Da Royan a Sète, questo itinerario combina diversi ambienti. Pedalerete lungo l'estuario della Gironda e i suoi vigneti, poi lungo il Canale della Garonna prima di raggiungere il Canal du Midi, un capolavoro di ingegneria dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO.

Villaggi, chiuse, mercati e terrazze in riva all'acqua punteggiano questo percorso e offrono opportunità per soste culturali o gastronomiche.

Buono a sapersi: il percorso non è completamente sviluppato nel tratto del Canal du Midi, quindi leggete attentamente le descrizioni delle tappe.

• Distanza: 750 km
• Durata consigliata: da 10 a 15 giorni
• Difficoltà: da facile a moderata

5. La Véloscénie: da Parigi a Mont-Saint-Michel

La Véloscénie collega Parigi alla baia di Mont-Saint-Michel. Dopo aver attraversato la valle di Chevreuse, attraverserete la Beauce, le colline del Perche, le sue foreste e i suoi pittoreschi villaggi.

Una volta in Normandia, il bocage e i fiumi vi accompagneranno fino allo spettacolare traguardo di fronte all'abbazia di Mont-Saint-Michel. Il terreno è un po' più accidentato rispetto ai percorsi fluviali, ma senza particolari difficoltà. In ogni caso, i paesaggi della Véloscénie valgono sicuramente lo sforzo extra!

• Distanza: 450 km
• Durata consigliata: da 5 a 7 giorni
• Difficoltà: moderata

6. La Vélo Francette: la Francia bucolica

Da Ouistreham a La Rochelle, La Vélo Francette attraversa la Normandia, il Maine, l'Angiò, il Poitou e il Marais Poitevin prima di raggiungere l'Atlantico. Comodamente seduti in sella alla vostra bicicletta, vi innamorerete dei borghi medievali e ne scoprirete l'imponente patrimonio architettonico.

Questo itinerario vi condurrà anche lungo fiumi tranquilli, attraverso ampi spazi naturali e verso spiagge storiche. L’itinerario ciclabile riflette perfettamente lo spirito del "turismo lento" e del buon vivere. È ideale per chi ama prendersi il proprio tempo e vuole assaporare la cucina locale.

• Distanza: 630 km
• Durata consigliata: da 1 a 2 settimane
• Difficoltà: moderata

7. EuroVelo 6: da Nevers a Basilea

L'EuroVelo 6 attraversa l'Europa da ovest a est, dall'Atlantico al Mar Nero. In Francia, è un percorso fluviale suddiviso in diverse sezioni: La Loira à Vélo e la sezione da Basilea a Nevers. Questa parte del percorso attraversa paesaggi variegati tra cui vigneti, boschi e dolci declivi montuosi.

È un percorso ideale per gli amanti delle scoperte culturali. Attraverserete numerosi siti UNESCO (le fortificazioni di Vauban, i castelli in cima alle colline dell'Alsazia, ecc.) e città dal ricco patrimonio storico come Besançon e Mulhouse.

• Distanza: 570 km
• Durata consigliata: 1 settimana o più
• Difficoltà: da facile a moderata

8. La Vélomaritime: una brezza marina

La Vélomaritime è la sezione francese dell'EuroVelo 4, che collega Roscoff (Francia) all'Europa orientale. Questo tratto segue la costa della Manica collegando la Bretagna alla costa fiamminga su una distanza di 1.500 km. Questo itinerario ciclabile offre paesaggi suggestivi con scogliere, promontori e viste mozzafiato sul mare.

Lungo il percorso attraverserete siti leggendari come la Costa di Granito Rosa, Mont-Saint-Michel, le spiagge dello sbarco in Normandia, le scogliere di Étretat e la Costa d'Opale. Il percorso alterna tratti pianeggianti e passaggi collinari, con una percentuale significativa di sentieri condivisi.

• Distanza: circa 1.500 km
• Durata consigliata: da 2 a 4 settimane (o a tappe)
• Difficoltà: da moderata a difficile (terreno costiero)

9. La Strada dei Vini d’Alsazia: nel cuore delle colline

Questo itinerario ciclabile segue la famosa Strada dei Vini d'Alsazia attraversando pittoreschi villaggi e rinomati vigneti. Questo itinerario iconico vi permetterà di immergervi nella magia dell'Alsazia: attraverserete città fiorite come Riquewihr, Kaysersberg ed Eguisheim, e godrete di splendide viste sui Vosgi e sulla pianura del Reno.

Il percorso è collinare, ma rimane accessibile a patto di riuscire a gestire le frequenti ma piccole salite. Si tratta dell’itinerario perfetto per i buongustai, con le sue numerose soste gastronomiche e degustazioni di vini lungo il percorso.

• Distanza: circa 140 km
• Durata consigliata: da 2 a 4 giorni
• Difficoltà: moderata (terreno collinare)

10. La Route des Grandes Alpes: una traversata sensazionale

Chiudiamo questa selezione di percorsi ciclabili con uno degli itinerari più impegnativi di Francia. Da Thonon-les-Bains a Nizza, la Route des Grandes Alpes collega una ventina di passi leggendari, alcuni dei quali superano i 2.500 metri (Iseran, Galibier, Izoard).

Percorrerete strade di montagna attraverso paesaggi alpini mozzafiato: laghi d'alta quota, boschi, villaggi alpini e strade panoramiche. Ma, come potete immaginare, questo percorso è impegnativo e riservato a ciclisti esperti in cerca di una sfida sportiva.

• Distanza: 700 km
• Durata consigliata: da 1 a 2 settimane
• Difficoltà: difficile

Pronti a mettervi in viaggio?

Gli itinerari ciclabili offrono una grande varietà di esperienze: lunghi viaggi sportivi, gite in famiglia, itinerari gastronomici o culturali. La Francia è uno dei paesi più attrezzati d'Europa per il cicloturismo e la sua rete è in continua espansione. Che tu sia un principiante o un appassionato, troverai sicuramente un itinerario adatto a te.

Allora, dove ti porterà la tua prossima avventura su due ruote?